Terugblik: eerste jaar Kasteel Slangenburg
Null
Aan het begin van 2024 opende we Kasteel Slangenburg voor het publiek. Wat begon met een beperkte openstelling, is in korte tijd uitgegroeid tot een veelzijdig aanbod van activiteiten, rondleidingen en zelfs overnachtingsmogelijkheden. Het kasteel heeft het afgelopen jaar een ware transformatie doorgemaakt.
In zo’n 9 maanden tijd hebben we een kundig en enthousiast team op locatie opgezet. Samen met collega’s van Kasteel Slangenburg blikken we terug. Emma Buis, algemeen manager, kijkt terug op een mooi eerste jaar: “We hebben echt al veel bereikt met elkaar. Slangenburg is een monument van en voor de Doetinchemmers. Wie wil, mag bijdragen. Zo zoeken we altijd enthousiaste vrijwilligers, bijvoorbeeld voor rondleidingen of de aanleg van een historische moestuin.”
Horeca en overnachten
In maart 2024 opende het Koetshuis haar deuren. Bezoekers genieten bij mooi weer van de tuin met boomgaard achter het café, waar we in de zomer een terras hebben aangelegd. Kinderen kunnen hier nu ook een speurtocht doen. Emma: “De tuin is mijn favoriete plek: een oase van rust waar je alleen de vogels hoort. Bovendien heb je hier een prachtig uitzicht op het kasteel.”
De voormalige paardenstal, naast het Koetshuis, is inmiddels ook te gebruiken voor bezoekers – als locatie voor feesten en partijen. We hebben daar inmiddels al diverse evenementen georganiseerd voor de gemeente en lokale ondernemers. Naast het hosten van evenementen organiseert het kasteel hier nu ook eigen activiteiten, zoals een wildproeverij en een kerstevenement.
Aan de overkant van het Koetshuis hebben we drie Kasteelhuisjes gerealiseerd. De historische huisjes zijn verbouwd tot fijne overnachtingsplekken. Deze huisjes waren van oorsprong o.a. de paardenstallen. Gasten genieten van een comfortabel verblijf midden in de natuur, met vrij uitzicht op het kasteel. Afgelopen maanden werd er samengewerkt met influencers om de naamsbekendheid van de Kasteelhuisjes te vergroten. Zij deelden hun ervaringen met een breed publiek. We hopen daardoor, volgend jaar, meer gasten te mogen ontvangen!
Restauratie en onderzoek
Voordat het kasteel open kon voor publiek, waren diverse restauraties en onderhoudswerkzaamheden nodig. Zo zijn de bruggen voor het kasteel hersteld, een essentiële stap om bezoekers veilig te ontvangen. Daarnaast is er intensief gewerkt aan ongediertebestrijding, met name tegen clustervliegen.
We hebben diverse onderzoekstrajecten gestart om de bouwgeschiedenis volledig in kaart te brengen en zo de restauratie goed uit te kunnen voeren. Bouwhistoricus Jeroen van der Werf onderzocht de constructies van het kasteel en de bijgebouwen. Twee ‘Researchers in Residence’ verdiepten zich in de opzet van het kasteel en de bouwmaterialen. Hun bevindingen worden momenteel verwerkt in een 3D-model.
Ook is er veel aandacht besteed aan het interieur. Dankzij onze samenwerking met de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed hebben we bijzondere, originele meubelstukken kunnen houden in het kasteel. Medewerkers en vrijwilligers volgden dit jaar trainingen over collectiebeheer en -behoud, verzorgd door Collection Care Solutions. Dit helpt ons om de historische meubels en kunstobjecten in optimale staat te houden, vooral met het oog op de groeiende bezoekersaantallen.
Rondleidingen en uitbreidingen
En die aantallen groeien behoorlijk! Gidsen en vrijwilligers verzorgen rondleidingen door het kasteel en we krijgen veel enthousiaste reacties.
Agnes de Rijke, medewerker Marketing & Communicatie, vertelt: “We hebben een fantastische eerste zomer gehad, met bijna 1.000 bezoekers per maand op het hoogtepunt. Nu zijn we bezig met evalueren en verbeteren. Bezoekers helpen daarbij ook mee, door een enquête in te vullen. Daarin komen allerlei leuke suggesties voorbij, zoals het inzetten van historische muziek, een programma voor kinderen en meertalige-rondleidingen.”
Het team gebruikt de feedback om de ervaring verder te verrijken en het verhaal van het kasteel uitbreiden. Zo hebben we eind 2024 een deel van de eerste verdieping toegevoegd aan de rondleiding, met o.a. de voormalige bibliotheek en de rijk gedecoreerde Chambre (Alkoofkamer).
Wat brengt 2025?
De rondleiding wordt – ook in het nieuwe jaar – nog rijker aan inhoud. Ook restauratiewerkzaamheden blijven doorlopen komend jaar. Verder worden er meer verhuurmogelijkheden toegevoegd. Zo kun je vergaderingen en bijeenkomsten organiseren in het kasteel of in de paardenstal. De unieke ligging en historische vergaderruimten bieden een inspirerende omgeving hiervoor.
Houd de website in de gaten voor alle andere updates. We hopen je in het nieuwe jaar (weer) te mogen ontvangen bij Kasteel Slangenburg!